Plus discret qu’à Bruxelles, le mouvement Art nouveau est bel et bien présent à Liège et il est mis en avant par la ville jusqu’au dimanche 14 juin. A cette occasion, la maison personnelle de l’architecte liégeois Paul Comblen, rarement accessible au public, sera exceptionnellement ouverte aux visiteurs lors de visites guidées exclusives… mais malheureusement complètes.
Bien que ses réalisations furent limitées, Paul Comblen est un architecte liégeois qui a introduit à Liège un Art nouveau élégant et géométrique. Entre 1900 et 1901, après avoir étudié à l’Académie des beaux-arts de Liège et effectué un stage auprès du designer belge Paul Hankar, il a repensé et rénové entièrement sa demeure, originellement construite dans le style néoclassique, pour en faire l’une des habitations les plus représentatives du style Art nouveau de notre ville.
Plus discrète que d’autres réalisations du même courant, la maison Comblen, située dans le quartier du Jardin Botanique (rue des Augustins), se détache des maisons alentour avec sa façade blanche et de très belles ferronneries aux fenêtres du rez-de-chaussée. Toujours en façade, mais un peu plus haut, il est possible d’admirer un très bel exemple de sgraffite. Il s’agit d’une technique de décoration murale consistant à créer un dessin ou un motif en grattant un enduit de couleur claire encore frais pour laisser apparaître dans les lignes créées, un fond d’une couleur différente.
A l’intérieur, des gardes-corps en fer forgé et une grande fresque murale emportent naturellement le regard le long de la cage d’escalier qui apprivoise la lumière avec une grande baie vitrée au verre teinté et un vitrail, tous typiques.
La nature et la femme, les inspirations les plus importantes de ce mouvement, sont particulièrement bien représentées dans l’édifice, jusqu’aux objets décoratifs, peintures, vitraux et mobilier dans chacune des pièces. La demeure de l’architecte liégeois (avec son annexe-atelier, au fond du jardin) est un des plus remarquables exemples de ce courant artistique et architectural à admirer à Liège.
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