Un collectif d’associations liégeoises a investi officiellement samedi l’ancienne maison de repos inoccupée depuis plusieurs années sur la place Xavier Neujean, face au cinéma Sauvenière, afin d’y installer un centre social autogéré. Une cinquantaine de personnes ont participé à l’occupation du bâtiment, connu sous le nom de « résidence Quentin », qui compte une centaine de chambres et appartient au groupe Serena.
Banderoles, discours et musique ont marqué cette action menée par des membres et sympathisants du Front anti-expulsion de Liège, qui rassemble notamment des acteurs associatifs engagés dans la lutte contre la pauvreté et l’aide aux sans-abri. Dès le lendemain, meubles et équipements ont été acheminés pour entamer l’occupation sur la durée.
Dans leur communiqué, les occupants expliquent vouloir transformer ce lieu en espace de solidarité et d’organisation citoyenne. L’objectif est d’y accueillir diverses initiatives ouvertes au public, comme des repas à prix libre, des ateliers, des assemblées, un free-shop, un ciné-club ou encore une salle de sport gratuite.
Le collectif justifie cette action par le manque d’espaces accessibles pour les associations et par la présence de nombreux bâtiments vides en ville. Il affirme également vouloir lutter contre la marchandisation du logement et défendre le principe de réquisition de bâtiments inoccupés.
« Un centre social autogéré, c’est un bâtiment dans lequel des collectifs autonomes s’organisent pour créer des liens de solidarité, des espaces d’organisation, des partages d’expériences et des moments de convivialité. Pourquoi en faire un ici dans le centre de Liège ? Pour participer aux luttes contre le gouvernement Arizona et son monde. Pour lutter contre l’impérialisme et ses guerres, et contre toutes les autres formes de dominations. Parce qu’il y a trop de bâtiments vides et pas assez d’espaces pour accueillir des organisations autonomes sans subside. Pour permettre aux personnes de s’organiser, de se rencontrer et de se renforcer », expliquent les occupants.
Les occupants préviennent enfin qu’ils entendent rester sur place, rappelant qu’une expulsion ne peut intervenir sans décision judiciaire. « Nous rappelons à la ville de Liège, aux forces de l’ordre et à leur chef, Willy Demeyer, qu’il n’y a pas d’expulsion sans décision judiciaire, que le principe d’inviolabilité du domicile s’applique aussi aux squats et qu’il n’y a aucune raison d’expulser des personnes de bâtiments qui resteront vides », conclut le communiqué.
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