On le sait, depuis six ans, les commerçants implantés au centre-ville de Liège souffrent, au fil des problèmes successifs. Et un certain nombre baissent pour toujours le rideau. Dernier exemple marquant: les grosses difficultés de la graineterie Vaillant-Wathelet, qui existe depuis 1891, et qui est au bord de la fermeture définitive si les clients ne reviennent pas.
Le phénomène de désertification commerciale des centres-villes, qui n’est pas propre à Liège puisqu’il touche plein d’autres villes européennes, est lié à un ensemble de facteurs économiques, sociaux et urbanistiques qui se renforcent mutuellement. Citons la concurrence des zones commerciales périphériques, la montée du commerce en ligne, la hausse des loyers et coûts fixes, la baisse (organisée) de l’usage de la voiture en centre-ville… et dans certains cas le manque de stratégies de revitalisation.
C’est dans le but d’agir sur ce dernier point que l’échevin de l’Attractivité commerciale et touristique, Fabrice Drèze, lance la 1ère édition du Prix de l’Attractivité commerciale de la Ville de Liège. Il s’agit de mettre en lumière la qualité, l’importance et l’attractivité des commerces sur le territoire de la ville. Avec 5 catégories le prix de la production 100 % liégeoise, de l’aménagement du commerce… et un Grand Prix 2025, qui mettra en avant l’excellence, l’originalité, l’innovation, la transmission des savoir-faire locaux, l’attractivité et le rayonnement commercial.
Calqué sur le Prix de l’Architecture et du Patrimoine, le prix mise essentiellement sur le prestige symbolique. Quelques prix-récompenses sont toutefois prévus tels qu’une nuit d’hôtel, des capsules vidéo gratuites pour mettre en valeur les lauréats, des tickets pour des spectacles, des colis cadeaux de l’office du tourisme, des entrées à l’expo « Cléopâtre Superstar » (qui se tiendra à Europa Expo, à la gare de Liège-Guillemins, du 28 novembre 2025 au 5 juillet 2026),…
« Nous avons d’ores et déjà reçu une trentaine de candidatures pour les 5 catégories« , note l’échevin. L’appel est lancé jusqu’au vendredi 10 octobre 2025 (23h59). Les prix seront remis au cours d’une cérémonie qui se tiendra le 18 décembre au Théâtre de Liège.
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