La Ville de Liège et la Belgique ont été mises à l’honneur ce samedi 29 novembre en Cantabrie, région située dans le nord de l’Espagne. La prestigieuse Médaille d’Or de l’Asociación de Amigos del Museo de la Real Fábrica de Artillería de La Cavada a été décernée au Royaume de Belgique à l’échevine liégeoise Elisabeth Fraipont, en charge de la Mémoire, par l’intermédiaire de l’ambassadeur de Belgique en Espagne, Didier Nagant de Deuxchaisnes. « Un hommage vibrant à l’apport décisif des ingénieurs liégeois dans l’histoire militaire espagnole », écrit la Ville de Liège.
L’événement rappelle un pan méconnu notre histoire: au XVIIe siècle, Liège était en effet l’un des foyers majeurs de la révolution métallurgique européenne.
L’un des instigateurs de celle-ci n’est autre que Jean Curtius, industriel liégeois, qui introduisit en 1617 en Cantabrie la technologie des hauts fourneaux. Installé à Liérganes, il posa les bases d’une industrie destinée à équiper la marine espagnole. Après sa mort, son collaborateur Jean de Bande poursuivit le développement des fonderies de La Cavada, dont les canons armèrent l’Armada et les fortifications de l’Empire espagnol.
La cérémonie s’est tenue au musée de La Cavada, en présence d’un canon historique de trois tonnes, symbole de ce passé industriel commun. Cette reconnaissance marque aussi le renforcement des liens entre le musée espagnol et le Grand Curtius, avec l’ambition de développer des échanges et des projets communs.
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