A l’entame de l’automne, l’assureur liégeois Ethias, qui a ses nouveaux bureaux juste à côté de l’ancienne patinoire de Coronmeuse depuis plusieurs mois, envisageait d’y rapatrier les 3500 personnes de son partenaire informatique NRB, actuellement installé au zoning des Hauts-Sarts.
Ses locaux actuels ne sont plus adaptés, alors que le site de Coronmeuse est, lui, plus accessible en termes de mobilité.
Par ailleurs, le fait d’avoir un chancre juste à côté de son site liégeois flambant neuf n’est pas top, côté image, et pose quelques problèmes de sécurité (qui se sont révélés lors d’un début d’incendie, fin septembre, à l’ancienne patinoire, nécessitant l’évacuation du personnel d’Ethias).
Après avoir hésité entre cette option et la possibilité d’intégrer le nouvel immeuble de 7 étages actuellement en construction juste à côté de la gare des Guillemsins, Ethias a finalement choisi. Il souhaite implanter NRB sur le site de l’ex-patinoire mis en vente 500.000 € par la Ville de Liège. Les deux filiales WIN et Computerland, localisées respectivement à Namur et Ans feront également partie du déménagement.
Il reste que le bâtiment principal de l’ex-Grand Palais, près du nouvel écoquartier, a de grands murs sans fenêtres et que les travaux pour le transformer représenteront un chantier très coûteux. Il faudra probablement démolir le gros bloc aveugle. Et si d’éventuels recours de riverains ou d’associations s’avéraient trop freinants, comme c’est actuellement le cas pour la « Basilique de Cointe », l’assureur et ses filiales pourraient renoncer au projet et se tourner vers d’autres options.
« Nous allons introduire un dossier », confirme Albane Lairesse, porte-parole d’Ethias. « La deuxième option, en plus de l’immeuble des Guillemins, est un autre terrain situé sur le quarter Rives Ardentes, à une vingtaine de mètres de notre siège et qui n’es pas encore construit. Dans tous les cas, le bâtiment devra répondre aux meilleurs normes environnementales et de bien-être pour les collaborateurs. La question du délai et celle du prix compteront aussi. Nous ne serons d’ailleurs pas les seuls car d’autres personnes ont également marqué leur intérêt pour l’ex-patinoire. »
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